Granit – słowo o surowcu
Granit jest powszechnie występującą, głębinową kwaśną skałą magmową o jawnokrystalicznej, czasem porfirowej strukturze i zbitej teksturze. Zbudowana jest głownie z kwarcu (20-60%), skaleni, plagioklazów, miki oraz minerałów maficznych: piroksenów, biotytów i amfiboli. Może zawierać dodatki apatytu, berylu, cyrkonu, magnetytu czy rutylu. Powstaje w wyniku powolnego zastygania magmy wulkanicznej głęboko w skorupie ziemskiej. Tworzy i skaliste wzgórza, i zaokrąglone masywy, to z granitu składają się płyty kontynentalne. Minerał ten występuje w naturze w różnych kolorach i odcieniach, wśród nich w szaro-biało-czarnym, szaro-różowo-czarnym lub szaro-białym. Cechuje go wysoka twardość (w Europie jest precyzyjnie obrabiany dopiero od XVIII w.), odporność na ścieranie, nieprzepuszczalność, wysoka gęstość własna. W Polsce najczęściej spotykany jest w Tatrach i na Dolnym Śląsku, np. w okolicach Strzegomia, Strzelina i Kudowy Zdroju.
Szerokie zastosowanie granitu
Wydobycie i obróbkę granitu rozpoczęto już w starożytności, powstała z niego m.in. słynna Czerwona Piramida w Daszhur czy olbrzymi sarkofag zlokalizowany wewnątrz Piramidy Cheopsa, ale również wiele elementów ówczesnych budowli użytkowych: kolumny, framugi drzwi, parapety, ościeżnice, podłogi i płyty do okładania ścian. Dziś do czołowych eksporterów tego surowca zalicza się Chiny, Indie, Brazylię, Kanadę, Niemcy, Hiszpanię, Włochy i Szwecję. Granit jest materiałem powszechnie stosowanym w budownictwie i sztuce, tak sakralnej, jak i świeckiej. Tworzy się z niego nagrobki, rzeźby, pomniki, był i czasem wciąż jest intensywnie wykorzystywany w formie bloków do budowy fundamentów domów, a nawet całych budynków. Cenione są także estetyczne walory granitu, znajdującego zastosowanie w sektorze wykończeniowym; materiałem tym w formie płyt granitowych i kamieni murowych okłada się domy i budynki. Ze względu na dużą twardość i wytrzymałość materiału, zastępuje on coraz częściej marmur, jako że jest odporny na opady kwaśnych deszczów, zanieczyszczenia i negatywne czynniki atmosferyczne. Granit jest także używany jako materiał nawierzchni dróg i chodników, nabrzeży, do wzmacniania brzegów rzek, a jako polerowany granit – do produkcji wytrzymałych kuchennych blatów, ozdób i dekoracji domowych, ogrodowych itp.
